乳腺炎是乳腺急性化脓性感染，多发于哺乳妇女，尤其是初产妇。哺乳期的任何时间均可发生，而哺乳的开始为常见。早期乳房内出现一局限性红、肿、热、痛肿块，伴畏寒，发热等全身中毒症状。如不及时治疗往往就会病情加重，甚至导致其它的妇科疾病产生。
【乳腺炎早期症状】：
急性乳腺炎在开始时，患者乳房胀满，疼痛，哺乳时更甚、乳汁分泌不畅，乳房肿块或有或无，皮肤微红或不红，或伴有全身不适，食欲欠佳，胸闷烦躁等。乳腺炎症初期婴儿可以继续哺乳，但喂奶前后应清洁乳头、婴儿的口腔及乳头周围，这样可起到疏通乳管，防止乳汁淤积的作用。应用吸乳器排空乳汁，用中药外敷以促进炎症的吸收或配合理疗。
脓肿形成由于治疗措施不得力或病情进一步加重，局部组织发生坏死、液化，大小不等的感染灶相互融合形成脓肿。脓肿可为单房性或多房性。浅表的脓肿易被发现，而较深的脓肿波动感不明显，不易发现。
【早期乳腺炎的危害】：
乳腺炎的危害的具体表现：疾病初起乳房肿胀、疼痛，肿块压痛，表面红肿，发热。如继续发展，则症状加重，乳房搏动性疼痛。严重者伴有高烧，寒战，乳房肿痛明显，局部皮肤红肿，有硬结、压痛，患侧腑下淋巴结肿大，压痛。
